Лен масличный – очень ценная техническая культура. В мировом сельскохозяйственном производстве площади его посевов ежегодно составляют 2,5-3 млн. га. Валовой сбор семян достигает 2-2,6 млн. т. Основными странами-производителями семян льна масличного являются Индия, Китай, Канада и США. В России за последние15-20 лет площади посевов сократились с 43 тыс. га (1990 г.) до критического уровня – 4 тыс. га (1997 г.). В настоящее время наблюдается значительное увеличение объемов производства этой ценной культуры (до 108 тыс. га в 2007 г.) прежде всего в Южном, Приволжском и Сибирском федеральных округах.

Ботаническое описание

Лен масличный относится к виду Linum usitatissimum L. (лен культурный), семейству льновых — Linaceal Dum. Лен культурный подразделяется на 5 подвидов: лен-долгунец, межеумок, кудряш, крупносемянный и полуозимый (стелющийся).

В качестве масличной культуры высевают в основном кудряш и межеумок. Культурный лен является яровой однолетней культурой, но есть и полуозимые виды.

Лен масличный — однолетнее двудольное травянистое растение. От остальных разновидностей он отличается большей длиной стебля, достигающей в высоту 150 и более см, который ветвится только в самой верхней части. Стебель светло-зеленый, с легким восковым налетом.

Листья линейные, заостренные кверху, 2-4 см в длину с легким восковым налетом. Корневая система стержневая.

Цветки довольно мелкие, синие, голубые, реже белые или розовые, собранные в соцветие зонтиковидная кисть. Лен относится к факультативным самоопылителям.

Плод — небольшая (до 8 мм) пятигнездная коробочка.

Семена удлиненно-эллиптические, сильно сплюснутые, гладкие, блестящие.

В среднем вегетационный период (от всходов до созревания) у льна-долгунца в зависимости от группы спелости и погодных условий составляет 70-90
суток. При холодной влажной погоде он может составлять более 100 суток, при сухой и жаркой — всего 60-65 суток.